— Тогда красные.

Крупье крутит рулетку и бросает на нее шарик. Я давно уже «включил» сканера, поэтому с интересом наблюдаю за происходящим. Крупье не маг, но без мошенничества не обходится: легкий шарик почти падает на черный, но в последний миг его словно поддувает несильным ветерком и кругляш перепрыгивает на красную семерку. Я не сразу нахожу того, кто «поддувал» шарику. Напарником крупье оказывается охранник у автоматов, у которого есть Дар. Что ж, ловко.

— Выигрыш, — любезно улыбается крупье и кладет еще одну купюру поверх моей. — Еще сыграете? Раз госпожа удача вам сегодня благоволит.

Развод на лоха. Следующие партии, по задумке, я буду уже проигрывать одну за другой.

— Конечно. Давайте снова — красные, — я протягиваю еще одну сторублевую купюру. Ну и «включаю» воздушника.

Крупье раскручивает рулетку, а когда бросает шарик, я создаю воздушный заслон вокруг стола, так чтобы тонкий порыв охранника снова не помешал госпоже фортуне. Ну и раз пошла такая песня, сам помогаю шарику точечным ветерком упасть на красный.

— Черн…ках-ках…хто⁈ — крупье давится словами и захлебывается кашлем. Охранник у автоматов тоже порядком растерян. И неудивительно — ведь василиск тоже «включен», а значит сканеры казино, которые непременно здесь есть, не видят во мне одаренного.

— Как вы и сказали — госпожа удача раздвинула передо мной ноги, — киваю на купюры. — Все три сотни на красные.

— Кхм, конечно, — крупье снова толкает колесо рулетки.

Ну и, само собой, казино опять проигрывает. Я проворачиваю этот номер еще десяток раз, а в последних партиях, не стесняясь, называю конкретные цифры, отчего мой выигрыш утраивается. Крупье уже и обильно потеет, и чуть ли волосы на себе не рвет, но ничего поделать не может, только отдавать деньги. Я же, разбогатев на несколько тысяч царских, прощаюсь. Решаю прогуляться и подышать свежим воздухом, ну и заодно поубавить количество бандитов в этом притоне, чтобы моим ребятам легче было штурмовать его. Всё же тут полно невинных посетителей, а значит Студню потребуется филигранный контроль над операцией захвата, чтобы обойтись без жертв.

Далеко уйти мне не дают. Уже на следующей улице сзади окликают:

— Парень, где твой дружок?

Оборачиваюсь — на меня надвигаются сразу двое магов. Надо же, не обычные бандиты. Прямо вип-обслуживание. Хотя это и понятно: в казино решили подстраховаться. Слишком нетипичный мой случай.

— Какой дружок? — делаю я непонимающие глаза.

— Не притворяйся! — рявкает правый бандит, формируя в руке маленький смерч. — Который тебе поддувал!

— Знаете, это звучит как оскорбление, — замечаю. — Я вообще-то только по женщинам.

— Здесь никого больше нет, — произносит второй маг-бандит, по-видимому, сканер. — Кончай его и пошли назад.

Но первым кончается как раз любитель смерчей — я просто разбиваю ему голову в лепешку гранитной плитой. Его напарник не успевает даже осознать это, как ему в грудь вонзаются десяток ветряных клинков.

Затем я связываюсь со Студнем, не забыв быстренько глянуть на припорошенные снегом вывески улиц.

— На пересечении Сувикиной и Емельянской пара трупов. Бандиты, ага. Уберите. Да, я возвращаюсь. Без меня штурм не начинать. Хочу поучаствовать в веселье.

И насвистывая попсовую песенку из прошлой жизни, я поворачиваю обратно к казино.

Глава 9

Ложь наказуема

— А давайте еще раз сыграем, — усмехаюсь я, подойдя к тому же крупье.

Паренек в бабочке бледнеет, словно увидел привидение.

— Но…но вас же должны были грох…то есть вы же ушли… — бедняга еще и заикается. Вышибала, кстати, тоже несказанно удивился, когда увидел меня. Видимо, эти двое уже записали меня в покойники. Очень опрометчиво.

— Я решил вернуться, — подмигиваю, — раз госпожа удача мне благоволит. Ну что, сразу тысячу на красные?

— Не-е-ет, — чуть ли не завыл крупье. — Мы закрылись по техническим причинам. Этот стол больше не работает.

— Эх, жаль, — вздыхаю, хлопнув ладонью по столешнице. — А что-нибудь другое посоветуете?

— Попробуйте автоматы, — предлагает крупье, взяв себя в руки и даже выдавив бледную улыбку.

— Почему бы и нет? — пожимаю плечами.

Из любопытства я подхожу к ближайшему автомату. Примитивная слот-машина, чисто механическая. Дергаешь за ручку и через цепочку совмещённых валов и шестерёнок импульс передается барабанам. Уверен, машина подкручена, и честно выиграть на ней тоже невозможно. Недолго думая, я ввожу в щель аппарата уплотненную полосу воздуха — будто впихнул невидимую линейку. При помощи такой заковырки подкручиваю барабан. На табло выводятся три лимона, и монетный слот выкидывает сотни монет.

— Надо же, опять выиграл, — с ухмылкой оборачиваюсь к трем охранникам, которые не стесняясь окружили меня. За их спинами другие охранники спешно выпроваживают прочих посетителей. Что ж, именно этого я и добивался — теперь невиновные точно не пострадают.

Вояжа с Диодом тоже подталкивают к выходу. Сканеры обеспокоенно оглядываются на меня.

«Идите, — даю гвардейцам мысленный приказ, а сам продолжаю дергать ручку барабана, будто не замечая переполох вокруг. — Доложите Студню, что в подвале сидит десяток женщин-заложниц, с ними надо поосторожнее.».

Похоже, эти барыги, помимо казино, также содержат и бордель, ну или просто перепродают девушек куда-то. Причем девушки сплошь ханьки. Видимо, их похитили в родном Китае, чтобы тайком перевезти через Царство в Европу. Слышал, что такая схема практикуется у некоторых рабовладельцев с Запада.

Нет худа без добра: незачем сдерживаться с такими отморозками. Тем более что мы точно знаем, что местные барыги не работают на дворян. Раз полиция доверила «Патриоту» захват диллеров, значит, жандармы пробили, что они ничейные. Просто полицаи не знали, что тут настоящий клубок змей: и основные поставщики наркоты, да к тому же еще и рабовладельцы

Пока сканеров выводят, я велю им сообщить Студню, чтобы не тянул с захватом. Бойцы, вняв приказу, спешно покидают казино.

Когда последнего посетителя выталкивают за дверь, охранники наконец обращаются ко мне.

— Теперь рассказывай, парень, как ты это проворачиваешь, — широкая лапень падает мне на плечо. — Ты ведь не маг. И сообщника нет рядом. Значит, это какой-то трюк? Колись давай, и, может, мы всего лишь переломаем тебе пару костей. На своих двоих ты уже все равно не уйдешь, но хоть,, может, не убьем.

— Какая интересная сделка, — не оборачиваясь, я снова дергаю на рычаг. Шум крутящегося барабана не перекрывает резкий звон разбитых окон и грохот выбитой двери.

Вот и пошло веселье! Группы Студня и «Патриота» начали захват!

— Какого х…! — рычит охранник, держащий меня за плечо. А в следующее мгновение ему в голову вонзается выпущенная мной псионическая стрела, и он с хрипом оседает на пол.

Я отскакиваю за железный автомат, чтобы случайно не задела шальная пуля. Пришел сюда без артефактов, да и не очень хочется демонстрировать «Патриоту» владение Тьмой или Камнем. Меньше знают — крепче спят.

Другим охранникам больше нет до меня дела. Сейчас они пытаются заткнуть руками пробоины в своих телах. Штурмовики проносятся через весь зал как ураганы. Гремят автоматные очереди, устраняя последние живые заслоны.

Наркобарыги обречены. Даже немногочисленные маги не успевают ничего сделать — до доспехов ведь еще недоросли. Их просто расстреливают, как в тире.

Стрельба затихает, раздаются доклады гвардейцев об успешном устранение противника.

— Чисто, шеф, — наконец подходит ко мне Студень. — В подвале тоже убрали.

— Что с девушками? — спрашиваю я, мельком глянув на наручные часы. Итого, четыре минуты ушло на штурм. Растут ребята. Надо выписать им внеплановую премию.

— Ханьки целы, — отчитывается Студень, после того как связывается с бойцами внизу. — Но пусть они до приезда жандармов побудут в камере. А то они по-нашему ни бельмеса не понимают. Разбегутся, как куры, и как их ловить? — разводит руками.